تتميز المستشفى البريطاني بوجود نخبة من الاستشاريين لعلاج أمراض الروماتيزمية و المناعية الذاتية( (RMDs
وهي مجموعة متنوعة من الأمراض تصيب المفاصل على الأغلب، إلا أنها قد تؤثر كذلك على العضلات والأنسجة الأخرى علاوة على الأعضاء الداخلية.
ومن الجدير بالذكر أن هناك أكثر من 200 مرض من أمراض المناعية الذاتية الروماتيزمية المختلفة، التي تؤثر على كل من الأطفال والكبار، وعادة ما تنجم عن مشاكل في الجهاز المناعي أو الالتهابات أو التدهور والتلف التدريجي للمفاصل والعضلات والعظام. حيث أن الكثير من هذه الأمراض طويلة الأجل وتتفاقم مع مرور الوقت. وعادة ما تكون مؤلمة وتتسبب في الحد في بعض الوظائف، وقد تؤدي في الحالات الشديدة إلى حدوث إعاقة كبيرة تلقي بظلالها على كل من جودة الحياة والعمر المتوقع
و قد تشمل علامات وأعراض التهاب المفاصل الروماتويدي ما يلي
- الام ودفء وتورم المفاصل
- تيبّس المفاصل، والذي يتفاقم عادةً في الصباح وبعد فترة من عدم النشاط
- التعب والحُمَّى وفقدان الشهية
في العادة، يصيب التهاب المفاصل الروماتويدي في مراحله الأولى المفاصل الصغيرة أولاً، وخاصة المفاصل التي تَصِل أصابع اليدين باليدين وأصابع القدمين بالقدمين.
ومع تفاقم المرض، تنتشر الأعراض غالبًا إلى مفصلَي الرسغ والركبة والكاحل والمرفق والفخذ والكتف. وفي معظم الحالات، تظهر الأعراض على المفاصل نفسها في كلا جانبي الجسم.
يواجه نحو 40% من الأشخاص المصابين بالتهاب المفاصل الروماتويدي أيضًا علامات وأعراض تظهر في مناطق أخرى غير المفاصل. وتشمل تلك المناطق ما يلي:
- الجلد
- العينان
- الرئتان
- القلب
- الكلى
- الغدد اللعابية
- النسيج العصبي
- نخاع العظم
- الأوعية الدموية
- قد تتباين شدة علامات وأعراض أخرى
